23 августа - день разгрома советскими войсками немецко-фашистских войск в Курской битве в 1943 году.
Битва на Курской дуге (5 июля – 23 августа 1943г.) по своим масштабам, задействованным силам и средствам, напряженности, результатам и военно-политическим последствиям является одним из ключевых сражений Второй Мировой войны и Великой Отечественной войны.
В ходе битвы произошло самое крупное танковое сражение в истории – в нем участвовало около двух миллионов человек, шесть тысяч танков, четыре тысячи самолетов. Героизм и мужество советских воинов в Курской битве доходили до самопожертвования, причем героизм был настолько массовым, что подвиги совершали целые части и соединения.
Среди награждённых участников битвы была и военфельдшер Евгения Кострикова.
Евгения появилась на свет в 1921 году во Владикавказе. Она — дочь С. М. Кирова, который в то время занимал пост члена Реввоенсовета 11-й армии РККА.
После убийства Сергея Кирова в 1934 года маленькая Евгения осталась совсем одна. Она окончила среднюю школу-интернат при одном из детских домов «специального назначения», которые были учреждены правительством СССР для «детей войны» из Испании. В 1938 году она смогла поступить в Московское высшее техническое училище им. Баумана. Среди близких друзей девушки были представители партийной элиты Тимур Фрунзе, братья Микояны (которые в эти годы учились на летчиков), а также испанец Рубен Ибаррури, который учился в Московском пехотном училище им. Верховного Совета РСФСР. В те годы Евгения Кострикова также, как и большинство ее сверстников, мечтала о военных подвигах. К несчастью для многих, судьба предоставила ее поколению такой шанс.
С началом Великой Отечественной войны, имея за плечами неоконченное высшее образование, Евгения Кострикова окончила трехмесячные курсы медицинских сестер после чего добровольцем ушла на фронт. Новоиспеченная медсестра была отправлена в медико-санитарный взвод отдельного танкового батальона.
Под Москвой начался для нее отсчет километров фронтовых дорог. В жестоких боях за Сталинград, когда, по словам советского маршала В. И. Чуйкова, казалось, нельзя поднять над землей даже руку, военфельдшер Евгения Кострикова прямо на поле боя умудрялась оказывать раненым бойцам первую помощь, а также выносила их в безопасное место под плотным огнем противника, проявляя несокрушимое мужество.
После окончания Сталинградской битвы 54-й гвардейский танковый полк в составе Воронежского и Степного фронтов принимал непосредственное участие в Курской битве.
Е. С. Кострикова смогла спасти жизни 27 танкистам, только в период боев с 12 по 25 июля 1943 года. При этом Женя сама была ранена. За свои подвиги она была представлена к ордену Красной Звезды.
После завершения лечения в госпитале, осенью 1943 года она снова возвращается в свой родной мехкорпус, в оперативный отдел. Но штабная работа её не устраивала, Евгения решила поступить в танковое училище. Первоначально Евгении Костриковой всячески отказывали, заявляя, что танкист — это не женская профессия. Кто-то говорил ей, что «броня слабых не любит», кто-то, что «на танке и парням тяжело». В итоге даже пришлось лично обращаться к маршалу Советского Союза К. Е. Ворошилову, которого Кострикова смогла убедить в том, что не один раз уже садилась за рычаги грозной боевой машины в своем полку и сможет овладеть танком не хуже любого мужчины.
Хрупкая с виду девушка стойко переносила все тяготы обучения, в первую очередь тяжелые физические нагрузки. Только для того, чтобы хорошо управляться с рычагами танка, требовалась настоящая мужская сила. К примеру, для выжима одного из двух рычагов бортового сцепления требовалось усилие в 15 кг, а для выжима педали главного сцепления — 25 кг. Здесь Жене помогала закалка, которую она получила будучи медсестрой и военфельдшером, когда на передовой ей приходилось на себе выносить с поля боя десятки раненых бойцов и командиров.
Евгения Кострикова с отличием окончила ускоренные курсы Казанского танкового училища и снова вернулась в свой родной 5-й гвардейский механизированный корпус, но уже командиром танка Т-34.
Всего за годы Великой Отечественной войны танкистами смогли стать около 20 женщин, но окончивших танковое училище было всего 3. И лишь Евгения Сергеевна Кострикова после завершения училища командовала танковым взводом, а в конце войны и танковой ротой.
В составе своего родного корпуса Кострикова принимала участие в боях по форсированию Одера и Нейсе, а к 30 апреля 1945 года вышла к юго-восточным окраинам немецкой столицы. От Берлина ее танки 5 мая были выдвинуты в Чехословакию для освобождения Праги. Именно в Чехословакии завершила свой боевой путь гвардии капитан Евгения Кострикова.
После окончания войны отважная женщина, которая прошла славный боевой путь наравне с мужчинами, вернулась домой, став обыкновенной домохозяйкой. Она прожила еще 30 лет поле победы, скончавшись в 1975 году.
